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時 間：2020-10-26 18:49:09
紐約時報報道截圖
邪教法輪功將特朗普視為反華盟友
《紐約時報》報道一針見血，稱邪教法輪功的《大紀元時報》利用激進的Facebook策略和右翼錯誤信息，創(chuàng)建了一個反華、支持特朗普的媒體帝國。
首先，法輪功接納了特朗普總統(tǒng)，將他視為法輪功對抗中國共產(chǎn)黨戰(zhàn)爭中的盟友。20年前，中國取締了該邪教。它對美國政治的相對保守的報道變得更加偏向共和黨，更多的文章明確支持特朗普，批評他的對手。
大約在同一時間，《大紀元時報》押注了另一個強大的美國機構：Facebook。該報及其附屬機構采用了一種新的策略，包括創(chuàng)建幾十個Facebook頁面，在頁面上放上讓人感覺良好的視頻和病毒式的標題誘餌，并使用它們來出售訂閱并吸引訪問量回到其黨派新聞報道。
《紐約時報》獲取了2017年4月《大紀元時報》領導層發(fā)給員工的一封電子郵件中，設想通過Facebook戰(zhàn)略可能有助于把該報變成“世界上最大、最權威的媒體”。它還可以向數(shù)百萬人介紹法輪功的教義，完成該組織“救度眾生”的使命。
今天,《大紀元時報》及其分支機構已成為右翼媒體力量，成千上萬的社交網(wǎng)站媒體粉絲分布在數(shù)十個頁面（賬號）上，在線受眾可以與《每日電訊報》和《布賴特巴特新聞》相媲美，他們同樣愿意為網(wǎng)絡上狂熱的極右勢力提供支持。
“大紀元”在特朗普的核心圈子里也有越來越大的影響力?？偨y(tǒng)和他的家人在社交媒體上分享了該報的文章，特朗普政府官員也接受了該報記者的采訪。今年8月，《大紀元時報》的一名記者在白宮新聞發(fā)布會上提了一個問題。
李洪志貼靠特朗普
法輪功一直在努力塑造自己的善良形象，以對抗中國將其認定為“邪教”，但是，法輪功對其在中國遭受“迫害”的描述過于夸張很難被證實。
特朗普的前首席策略師、布賴特巴特網(wǎng)的前總編斯蒂芬·班農(nóng)(Stephen K. Bannon)7月在接受采訪時表示，《大紀元時報》的快速增長給他留下了深刻印象。
“兩年后，他們將成為最大的保守派新聞網(wǎng)站，”班農(nóng)說。“他們的影響力遠遠超過自己的分量，他們擁有讀者，他們將成為一股不可忽視的力量。”今年8月，班農(nóng)因欺詐指控被捕。
“大紀元”極力掩蓋與邪教法輪功的關系
《紐約時報》的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn)，該組織及其附屬機構的發(fā)展壯大，在一定程度上是依靠不成熟的社交媒體策略，推銷危險的陰謀論，并淡化它們與法輪功的關系。調(diào)查包括采訪十多名大紀元前雇員，以及內(nèi)部文件和稅務文件。這些人中的許多人都要求匿名，因為他們害怕報復，或者他們的家人仍然在法輪功中。
擁抱特朗普和Facebook，讓《大紀元時報》成為了一個強大的黨派力量，但它也創(chuàng)造了一個全球范圍的錯誤信息機器，該機器不斷將邊緣話題推向主流。
該報是“間諜門”(Spygate)最著名的宣傳者之一。“間諜門”是一種毫無根據(jù)的陰謀論，涉及奧巴馬政府官員非法監(jiān)視特朗普2016年競選活動的說法。與《大紀元時報》有關的出版物和節(jié)目都在宣傳QAnon陰謀論，并散布有關選民欺詐和“黑人的命也是命”運動的歪曲言論。最近，他們提出了一種毫無根據(jù)的理論，即冠狀病毒是作為一種生物武器在中國軍事實驗室中被制造出來的，文章稱其為“中共病毒”，試圖將其與中國共產(chǎn)黨聯(lián)系起來。
《大紀元時報》表示，它是獨立的、無黨派的，并否認它與法輪功有有隸屬關系的說法。
和法輪功一樣，這份在數(shù)十個國家/地區(qū)發(fā)行的報紙也是分散的，作為一個地區(qū)分會集群運作，每個分會都作為一個獨立的非營利組織來組織。它也是極其隱秘的?！洞蠹o元時報》編輯多次拒絕了采訪請求。今年，一名記者突然造訪該媒體位于曼哈頓的總部，但遭到了一名律師的威脅。
法輪功頭目李洪志的代表沒有回應記者的采訪請求，龍泉寺的其他人員也沒有。
龍泉寺位于紐約州北部，是邪教法輪功總部。
《紐約時報》聯(lián)系到的許多雇員和法輪功練習者說，他們被指示不要透露該機構內(nèi)部運作的細節(jié)。他們說，他們被告知，說《大紀元時報》的壞話就等于不聽李洪志的話，弟子稱李洪志為“大師”。
《大紀元時報》對其媒體辦公室收到的一長串問題只做了部分回答，并拒絕回答有關其財務和編輯策略的問題。
所謂的“講真相”
1992年，李洪志在中國推出法輪功，圍繞五套功法和修煉展開。如今，該組織因在世界各地舉行示威活動而聞名，目的是“講清”有關中國共產(chǎn)黨的真相。該組織指責中國共產(chǎn)黨“迫害”法輪功練習者，并摘取被處決者的器官。
最近，法輪功受到了密切關注，因為一些前法輪功練習者認為，法輪功是一種極端的信仰體系，禁止異族通婚，譴責同性戀，禁止使用現(xiàn)代醫(yī)學。
《大紀元時報》創(chuàng)辦于2000年，其目的是對抗中國的宣傳并報道中國政府對法輪功的“迫害”。它最初是一份中文報紙，在喬治亞州唐忠(John Tang)的地下室里發(fā)行。唐忠是一名研究生，也是法輪功練習者。2004年，《大紀元時報》增加了英語版。
吉納維芙·貝爾梅克（Genevieve Belmaker）是該報的早期雇員，也是法輪功學員，當年27歲的，幾乎沒有新聞工作經(jīng)驗?，F(xiàn)年43歲的貝爾梅克說，《大紀元時報》員工大多是法輪功志愿者。
法輪功頭目李洪志
李洪志把《大紀元時報》和其他與法輪功相關的媒體，如新唐朝電視臺、希望之聲廣播電臺稱為“我們的媒體”，并說他們可以幫助向全世界宣傳法輪功。
兩名前雇員回憶說，該報的高級編輯曾到龍泉寺見過李洪志。一名參加會議的員工說，李洪志在編輯和戰(zhàn)略決策上發(fā)表了意見，就像一個影子出版商?！洞蠹o元時報》在一份聲明中否認了這些說法，稱“從未有過這樣的會議。”
《大紀元時報》與法輪功的界限有時是模糊的。兩名前《大紀元時報》記者說，他們曾被要求撰寫贊美“神韻”演員的材料，因為這樣可以加速這些演員辦理簽證。“神韻演出”是法輪功大力宣傳的系列舞蹈表演，受到了法輪功的支持。另一名前大紀元記者回憶說，他曾被派去寫批評政客的文章，其中包括臺灣裔美國人、前紐約市議員劉醇逸（John Liu）。該組織認為劉對中國軟弱，對法輪功懷有敵意。
這些文章幫助法輪功實現(xiàn)了目標，但吸引的訂戶寥寥。
馬修·塔拉(Matthew K. Tullar)是紐約《大紀元時報》奧蘭治縣版的前銷售總監(jiān)，他在領英(linkedIn)的頁面上寫道，他的團隊最初“每周印刷800份報紙，沒有訂戶，采用‘免費投放’的營銷策略”。
貝爾梅克于2017年離開了《大紀元時報》，她形容該報是一家一直在尋找新的賺錢機會的公司。
邪教法輪功擁抱特朗普
到2014年，《大紀元時報》逐漸接近了李洪志所設想的一家受人尊敬的新聞機構。訂閱量在增長，該報的報道獲得了新聞獎，其財務狀況也趨于穩(wěn)定。
“大家都很樂觀，認為情況會好轉，”貝爾梅克說。
但貝爾梅克回憶說，在2015年的一次員工會議上，領導層宣布該刊物再次陷入困境。Facebook已經(jīng)改變了它確定哪些文章出現(xiàn)在用戶新聞推送中的算法，《大紀元時報》的流量和廣告收入受到了影響。
作為回應，該報指派記者每天發(fā)布多達5篇帖子，搜索病毒式的熱門話題，通常是一些低俗的標題。
在《大紀元時報》工作了13年的Genevieve Belmaker。
隨著2016年大選臨近，記者注意到該報紙的政治報道更具黨派色彩。
為該報報道2016年競選活動的史蒂夫·克萊特(Steve Klett)表示，在特朗普贏得共和黨提名后，他的編輯們鼓勵對他進行有利的報道。
“他們似乎以一種近乎救世主的方式，把特朗普視為會導致中國共產(chǎn)黨滅亡的反共領導人，”克萊特說。
特朗普獲勝后，《大紀元時報》聘請了人脈廣泛的茶黨(Tea Party)策略師布蘭登·斯坦豪澤(Brendan Steinhauser)幫助與保守派取得聯(lián)系。斯坦豪澤說，該組織的目標除了提高在華盛頓的知名度之外，還旨在將對法輪功的“迫害”列為特朗普政府的優(yōu)先事項。
在Facebook上押注
在幕后，《大紀元時報》在開發(fā)一種秘密武器：Facebook的增長戰(zhàn)略，最終將其信息傳達給了數(shù)百萬人。
根據(jù)《紐約時報》獲取的電子郵件，在Facebook的運營計劃是由《大紀元時報》越南語版的前負責人阮富珍(Trung Vu)制定的，被稱為Dai Ky Nguyen或DKN。
DKN的一名前雇員說，阮富珍的越南策略是用病毒視頻和支持特朗普的宣傳材料填充一個Facebook頁面網(wǎng)絡，其中一些從其他網(wǎng)站逐字逐句地剽竊，然后使用自動化軟件或機器人(編者注：AI)來產(chǎn)生虛假的贊和轉發(fā)。這種做法違反了Facebook的規(guī)定。
根據(jù)2017年發(fā)給美國大紀元員工的電子郵件，越南的實驗取得了“巨大成功”，使DKN成為越南最大的出版商之一。
電子郵件聲稱，該網(wǎng)點“對救度該國的眾生產(chǎn)生了深遠的影響。”
根據(jù)這封郵件，越南團隊被要求幫助大紀元媒體集團（Epoch Media Group）建立自己的Facebook帝國。那一年，出現(xiàn)了幾十個新的Facebook頁面，全都鏈接到《大紀元時報》及其附屬機構。有些有明顯的黨派色彩，有些把自己定位為真實而無偏見的新聞來源，還有一些，比如一個名為“最有趣的家庭時光”(Funniest Family Moments)的幽默頁面，完全與新聞無關。
《美國日報》的屏幕截圖，是《大紀元時報》啟動的右翼政治網(wǎng)站。
也許最大膽的實驗是一個名為“美國日報”的新右翼政治網(wǎng)站。
《美國日報》 截圖
如今，這個擁有100多萬Facebook粉絲的網(wǎng)站在兜售極右的錯誤信息。它發(fā)布了反疫苗的文章，一篇錯誤地聲稱比爾·蓋茨和其他精英正在操控新冠疫情，并指揮全球“猶太暴徒”。
《紐約時報》獲得的電子郵件顯示，曾長期擔任《大紀元時報》編輯的約翰•納尼亞(John Nania)與法輪功下屬廣播網(wǎng)絡“希望之聲”(Sound of Hope)的高管們一起參與創(chuàng)辦了《美國日報》。Facebook上的記錄顯示，該頁面由“希望之聲”網(wǎng)絡運營，其Facebook頁面上的固定帖子中包含法輪功的宣傳視頻。
《大紀元時報》在一份聲明中說，它與《美國日報》“沒有業(yè)務關系”。
大紀元及其附屬機構運營的許多Facebook頁面都遵循了類似的軌跡。他們開始發(fā)布病毒視頻和其他網(wǎng)站上吸引眼球的新聞報道。他們發(fā)展迅速，有時每周會增加數(shù)十萬粉絲。然后，它們被用來引導人們訂閱大紀元，并推廣更具黨派色彩的內(nèi)容。
斯坦?；ヂ?lián)網(wǎng)天文臺(Stanford Internet Observatory)的虛假信息研究員雷妮·迪瑞斯塔(Renee DiResta)說，其中幾頁“似乎一夜之間”就獲得了大量關注。許多帖子被分享了數(shù)千次，但幾乎沒有收到任何評論——這個比例，狄瑞斯塔女士說，是典型的由“點擊農(nóng)場”推動的頁面，“點擊農(nóng)場”是通過向人們付費以反復點擊某些鏈接來產(chǎn)生虛假流量的公司。
但去年，在社交網(wǎng)絡Facebook宣布其頁面隱瞞廣告購買行為以逃避透明度要求后，《大紀元時報》被禁止在Facebook上投放廣告。在過去7個月里，《大紀元時報》在Facebook上投放了150多萬美元。
今年，F(xiàn)acebook刪除了500多個頁面和與“真相媒體”（Truth Media）鏈接的帳戶。“真相媒體”Truth Media是一個反華網(wǎng)站，該網(wǎng)站一直在使用虛假帳戶來放大其信息。《大紀元時報》否認有任何參與，但Facebook的調(diào)查人員說，Truth Media“顯示了與大紀元媒體集團和NTD的平臺上活動的一些聯(lián)系。”
一位Facebook發(fā)言人說：“我們已經(jīng)多次對大紀元傳媒集團及其相關組織采取了執(zhí)法行動。”
她補充說，如果該網(wǎng)站在未來違反了更多的規(guī)則，F(xiàn)acebook將對其進行懲罰。
根據(jù)Google公開的政治廣告公共數(shù)據(jù)庫，自從被禁止在Facebook上投放廣告以來，《大紀元時報》已將大部分業(yè)務轉移到YouTube，自2018年5月以來在YouTube上的廣告支出已超過180萬美元。
《大紀元時報》資金是從哪里來是個謎。前雇員表示，他們被告知，《大紀元時報》的資金來源包括訂閱、廣告和富有的法輪功練習者的捐款?！洞蠹o元時報》協(xié)會(Epoch Times Association)2018年納稅申報表顯示，該協(xié)會收到了幾筆數(shù)額可觀的捐款，但沒有一筆大到足以支付數(shù)百萬美元的廣告攻勢。
班農(nóng)注意到《大紀元時報》資金雄厚。去年，他和新唐人制作了一部關于中國的紀錄片。他說，當他與媒體談到其他項目時，錢似乎從來都不是問題。
班農(nóng)說：“我會給他們一個數(shù)字，他們回復我，能滿足這個數(shù)字。”
法輪功配合美國政客“甩鍋”疫情
《大紀元時報》支持特朗普的轉變讓貝爾梅克等一些前雇員感到不安。
貝爾梅克現(xiàn)在是一名自由撰稿人和編輯，她說，她仍然相信法輪功的許多教義。但她對大紀元不再抱有幻想，她認為這與法輪功“真善忍”的核心原則背道而馳。
“道德目標已經(jīng)沒有了，”她說。“他們站在歷史錯誤的一邊，我認為他們不在乎。”
最近，《大紀元》已將重點轉移到冠狀病毒上。它猛烈抨擊了大流行初期中國的失誤，其記者撰寫了有關誤報的病毒統(tǒng)計數(shù)據(jù)和中國在世界衛(wèi)生組織中影響的文章。
這些文章中有些是真的，但他們宣揚夸大虛假的說法，如未經(jīng)證實的理論，即病毒是在實驗室中制造的，是中國生物戰(zhàn)戰(zhàn)略的一部分。
新唐人和《大紀元時報》在YouTube上發(fā)布的一部紀錄片中重復了其中一些說法，該紀錄片在YouTube上的觀看次數(shù)超過500萬次。這部紀錄片的主角是名譽掃地的病毒學家朱迪·米柯維茨(Judy Mikovits)，她也曾在“Plandemic”視頻中擔任主角。因散布虛假言論，F(xiàn)acebook、YouTube和其他社交平臺已經(jīng)撤下了這段視頻。
貝爾梅克說，每當YouTube上彈出《大紀元時報》的廣告來宣傳一些新的黨派話題時，她都會反感。
網(wǎng)友評論很精彩
《紐約時報》報道發(fā)表后，在推特引來大量網(wǎng)友轉推、跟評。
美國網(wǎng)友留言，對不請自到、免費派送的《大紀元時報》十分反感。
推特網(wǎng)友“Elsa Chiao”稱，我姐姐就是這樣被法輪功洗腦的，她認為特朗普將為了臺灣與中國開戰(zhàn)。
“octogenarian”說，在中央情報局和美國支持下，法輪功正成長為主人無法控制的怪物，最終危害美國。
