《竹書紀(jì)年》不僅是戰(zhàn)國時期魏國的史書，也是中國古代唯一留存的未經(jīng)秦火的編年通史。其共十三篇，敘述夏、商、西周和春秋戰(zhàn)國的歷史，按年編次，至魏襄王二十年為止。

由于《竹書紀(jì)年》躲過了秦始皇的“焚書坑儒”和漢武帝的“罷黜百家，獨尊儒術(shù)”，其中所紀(jì)錄的部分史料與儒家撰寫的《春秋》、《史記》等史書有巨大差異。故而其被發(fā)現(xiàn)后，立刻在史學(xué)界的引起了軒然大波。

比如，儒家史書中堯舜禪讓的故事，千百年來一直被傳為美談，而《竹書紀(jì)年》卻講了另一個版本的“堯舜禪讓”：堯年老了，舜就把堯囚禁起來，奪取了他的帝位，還不讓他們父子相見。再比如，儒家的史書中商湯時大臣伊尹放逐國君太甲的感人故事，而在《竹書紀(jì)年》中卻是這樣記載的：伊尹流放太甲而稱王，結(jié)果被太甲潛逃回來殺害。

“堯舜禪讓”是假的！“伊尹之事”也是假的！正因為如此，《竹書紀(jì)年》一經(jīng)出土，就讓史學(xué)家直呼“辣眼睛”，也讓很多人開始對儒家所撰寫的史籍產(chǎn)生了懷疑。