現年40歲的伊力哥自封多個稱號,包括“自然之子”“彌賽亞半神”和“救世主”等。有些支持者甚至稱他為“神”,而本次美國伊利諾伊州迪卡爾布縣監(jiān)獄則將其標注為邪教“主教”。4月13日下午,迪卡爾布縣警察局特殊受害者行動組出具搜查令和逮捕令,在伊力哥位于阿波爾切斯的出租屋中將其逮捕。
該教信徒戴林·阿姆斯泰德(Daylin Armstead)是這么描述此次逮捕行動的:“我走出去,生平第一次看到警察從盤旋的直升機上跳下來,然后在門外拿槍指著門和窗戶。”
伊力哥的信徒們認為教主不該被捕。
伊力哥·畢肖普
邪教頭目伊力哥·畢肖普
伊力哥·畢肖普是美國人,在紐約和亞特蘭大都有親友。4月14日,一名癡迷的信徒對“??怂沟谖孱l道亞特蘭大網”說:“‘三神’(伊力哥)是很好的人,有愛心、樂于助人,很神圣。”據報道,伊力哥自封的“自然之子”稱號來自于1948年納特·金·科爾(Nat King Cole)演唱的歌曲《自然之子》,其他稱號也是自封的。
伊力哥沉迷于社交媒體:他在社交媒體上發(fā)布自創(chuàng)的音樂錄像和人生指導視頻,借此招募信徒和募集捐款。
4月14日,“低碳國度”教徒接受采訪時稱伊力哥·畢肖普為“三神”
“低碳國度”是邪教還是反文化?
“低碳國度”組織到底是邪教還是一個黑人反文化團體?這取決于外界如何定義。2020年,伊力哥在接受美聯社采訪時狡辯道:“當我第一次聽到(邪教)這個說法時,感覺還挺酷。但說我是黑人邪教教主?可我就是來自黑人社區(qū)而已。”畢肖普在采訪中還談到自己在什么地方都被誤解,包括哥斯達黎加。2017年,他的教派組織被哥斯達黎加驅趕出境,“他們在網上把我們報道得很瘋狂”。報道稱,該組織還曾被尼加拉瓜和巴拿馬驅離。2020年6月,伊力哥和幾名教徒因違反隔離政策被捕并押送回加利福利亞。
“低碳國度”教徒們稱他們吃素,并堅信所有人種都是棕色系分支。反對者們則揭露,教徒們像“公社式家族”一樣群居在一起,還要上繳所有的錢財。反對者還稱,此前至少有兩名教徒說過,一旦加入這個組織就不能脫離。不過現教徒凱拉·巴克納(Kayla Buckner)表示:“這是一扇旋轉門,你可以隨進隨出。沒人會違背你的意愿強迫你。”
4月14日,“低碳國度”教徒表達對教主伊力哥·畢肖普的支持
伊力哥·畢肖普面臨指控
目前,伊力哥還在關押中,面臨強奸、非法拘禁和發(fā)送淫穢信息的指控。
檢察官稱,指控來自一名脫離教會的前教徒在警方留下的口供,控訴教派虐待女性。信徒戴林·阿姆斯泰德辯稱:“我們是在教授性課程,因為我們信仰裸體。而這卻變成了他們指控我們‘救世主’的罪名之一——色情報復。當時那個女人同意(把色情錄像)播放出來用于性教學。這不是色情,這是教學。”伊力哥信徒們堅稱,這是別有用心的勢力針對他們教會的一起“有組織攻擊”。
警方將繼續(xù)調查,以查清該組織內部真實情況。